《坐忘长生经》原型
很多仙侠小说中，基础功法里都有《坐忘经》相关的心法等，那是因为在历史上就有这样一本书。
《坐忘论》，赵坚撰，是一部道家坐忘的理论专著，也是一部所有对道教了解比较深的人都耳熟能详的著作，《坐忘论》认为，天地间最可宝贵的是生命，生命最可宝贵的是道。《坐忘论》的宗旨，就是讲述修道的“阶次”。按修习次第，分《信敬》、《断缘》、《收心》、《简事》、《真观》、《泰定》、《得道》7章，也就是修道的七个步骤和层次，集中讲坐忘收心、主静去欲的问题。认为学道之初，要须安坐，收心离境，不著一物，入於虚无，心於是合道。因为境为心造，只有收心，使其一尘不染，超凡脱俗，才能向「静」和「虚无」的心体回归。其主静说对後来宋代理学家影响极大。「坐忘」说初见於《庄子·大宗师》，後经魏晋玄学加以发挥，赵坚继承稷下道家、老庄思想，力倡「坐忘」，在外丹转向内丹的进程中起了重要理论作用，对後世道教内丹学也有一定影响。收入《正统道藏》太玄部。
文始派原型
历史上，是真有文始派这个道教派别。
文始派，道教内丹修炼派别，武当内家神功。祖述文始真人关尹子，以《无上妙道文始真经》（简称《文始真经》）为丹法要旨。此派功法以虚无为本，以养性为宗，为丹法中最上一乘。修炼下手即以最上一层炼神还虚做起，主张修一已真阳之炁，以接天地真阳之炁；盗天地虚无之机，以补我神炁之真机。教人无所有，无所为，无所执，虚之极而无极，从而上不见天，下不见地，内不见我，外不见人，一无所见，则我通天地，天地通我，我与天地，似契似离，同于大通，“浑人我，同天地”。这是此派丹法的最高境界。由于此派只主张以神御炁，不讲求精炼炁，更不讲火候药物，因而是一种直指大道的顿修法。
文始派的创始人为周朝时的关令尹喜，人称“文始先生”，“关尹子”，在道教中的神位较高。一说他原是周至县龙乡闻仙里今陕西周至县人。一说他是天水今甘肃天水市人。
《列仙传》曰关令尹喜者，周大夫也。善内学星宿，服精华，医隐德仁行，时人莫知。老子西游，喜先见其气，知真人当过，后回物色而迹之，果得老子。老子亦知其奇，为著书。与老子俱之流豆沙之西，服巨胜实，莫知其所终。
尹真人得道成仙后，老君授他玉册金文，号文始先生，证位为无上真人，玉清上相，为天府四相之一。赐紫芙蓉冠，飞青羽裙，丹得绿袖，交泰霓裳，罗纹目黄级，九色之节，居二十四天王之上，统领八万仙士。元顺帝至元三年（1266）加封文始尹真人，无上太初博文文始真君，并被道教教徒尊称为“玉清上相”。
少阳派原型
少阳派是世界道教主流——真派前身，传自真道始祖——东华紫府少阳帝君王玄甫，因而称少阳派。王少阳传钟离权，钟离权传吕洞宾，后开真道南宗、北宗、中派、东派、西派、青城派、崆峒派、三丰派等多种流派。另一派传自文始真人关尹子，由麻衣道者传陈抟、火龙真人。文始派以虚无为宗，属无上至真之妙道，顿超直人，修性而兼修命。少阳派则主性命双修，炼养阴阳，以有为法而至于无为法，便于人手，次弟分明，流传甚广。因而有道教有以文始派为最高，以少阳派为最大的说法。
隐仙派原型
据传此派就是文始派另一称呼，开派祖师依然是文始先生（尹喜）。
以上是作者设定的本书背景，借用先贤史实，再进行演艺加工。
另外，书中有一些典籍也是借用历史上相关经典的名字，比如主角的水系炼丹术，历史上称为水炼法《三十六水法》、《太清金液神丹经》。