桂儿在一旁静静地听着，心中对张先生的行为颇为不齿。但她深知自己寄人篱下，不便多言，只是偶尔礼貌性地笑一笑。
几个人打着牌，时间过得飞快。不知不觉，天色渐晚，桂儿便起身告辞，和金宝一起回到了楼下。
这天桂儿回到学校，刚走进教室，就看到周慧芳坐在座位上，神情有些落寞。
桂儿以为她家出了什么事情，就过去关心，结果周慧芳眉头紧皱的说：“子农因为执行任务失败，腿受了枪伤，可能要残废了，而且据说是因为他判断失误，导致摆了个大乌龙，行动失败，所以被记大过处分，现在已经被降到一个闲职了。”
桂儿自然知道是怎么回事，就安慰说：“受枪伤能活下来也是万幸了。慢慢养一下，应该会好的。”
周慧芳抬起头，眼中闪过一丝复杂的神色，点了点头说：“桂儿，我们已经订过婚了，在这个时候我如果背弃他。是不道德的，所以父母都让我嫁。”
周慧芳接着说：“我考虑过后决定读完今年毕业就和他结婚。”
桂儿心中一阵唏嘘，她深知高子农既是共党叛徒，又身处特务机关边缘，这样的身份注定他前途渺茫。她忍不住委婉劝告：“慧芳，你真的想清楚了吗？高子农的情况很复杂，他的所作所为可能会给你带来不好的影响。而且，他现在的处境……将来的日子恐怕不好过。”
周慧芳却坚定地看着桂儿，说：“桂儿，我知道你是为我好。但我爱他，他对我那么好，他说，从我们相识的那一刻起，他就认定我了。不管他做过什么，我都愿意和他一起面对。”
桂儿看着周慧芳那坚定的眼神，知道自己再说什么也无济于事，只好无奈地放弃了劝说。
回到公寓后，桂儿依旧心事重重，她刚坐下不久，就听到金宝在一旁抱怨：“哎呀，楼上那个张先生也不知道怎么回事，最近老是往咱们这儿送吃的喝的，还说让我多照顾你。”
桂儿心中一动，想起之前张先生看自己的眼神，隐隐猜到了几分。
从那以后，桂儿在公寓附近总是“偶遇”张先生。有一次，桂儿出门买书和文具用品，刚走到楼梯口，就看到张先生正站在那里，装作不经意地和路过的邻居聊天。看到桂儿出来，他立刻眼睛一亮，笑着打招呼：“桂儿小姐，这么巧啊，你这是要出门？”
桂儿礼貌地回应：“张先生，您好，我去买点东西。”张先生笑着说：“我正好也要出去，一起吧。”
桂儿心中虽不情愿，但又不好拒绝，只好和他一起走下楼。一路上，张先生不停地找话题和桂儿聊天，桂儿只是礼貌性地回应着，心中却盼着快点摆脱他。
还有一次，桂儿去楼下散步，没走几步，就看到张先生正背着手在花园里踱步。看到桂儿，他立刻迎了上来，热情地说：“桂儿小姐，你也喜欢来花园散步啊，这里的空气确实不错。”桂儿心中烦闷，却只能强颜欢笑地回应着。
张先生不仅频繁“偶遇”桂儿，还让他的几位妻妾不断往金宝这里送各种吃的喝的，每次都让金宝转达他对桂儿的关心。金宝也察觉到了张先生的心思，有一天，她把桂儿拉到一边，笑着说：“桂儿，张先生好像对你有意思呢，你看他老是让太太们送东西过来。要不，你就考虑考虑？张先生家底丰厚，跟着他肯定能过上好日子。”
桂儿一听，连忙拒绝：“金宝，你别开玩笑了，我才不要做妾，而且张先生都40多了。他这样花天酒地，整天在外面鬼混的男人哪里靠得住。”
金宝叹了一口气，说：“我知道你读书多，肯定心气高，但是，桂儿，你的出身摆在那里，你只是养女，到时候一点嫁妆都没有的。现在你手头上有些金银首饰都是二哥哥宠爱你才给的，这不，一转眼又被大嫂抢了去，你都没有办法拿回来，这就是你在帅府的地位