南浔大庆楼的茶室里。
刘家兴笑着对林江说：今天我去了红英舅妈那里，探探她的口风。
林江迫不及待地问道：她的舅妈怎么说？刘家兴一本正经的说：红英家姓顾，她舅舅家姓钱，现在呢，顾家和钱家两家就剩下红英那么一根独苗，是两房合一女，如果红英一出嫁，那么顾钱两家就断了“香火”，由此啊，她舅妈的意思是要把红英留在家里招个上门女婿。何况啊，顾、钱两家原本也多少有点田地，否则传给谁呢？
林江一听像泄了气的皮球，耷拉着脑袋。说：完了完了。真是梦里娶媳妇，空欢喜一场。
看着林江垂头丧气的样子，刘家兴哈哈大笑。说：我话还没有说完看把你急得。
林江说：您这样说怎不把人急得。
刘家兴接着说：她舅妈又说，有好一点人家，人品好一点出嫁也可以。不过，聘礼要得很多。林江问道：那聘礼要多少？
刘家兴伸出三根手指手。神秘兮兮的地说：这个数！
林江不解地问：这是什么意思？三万两还是三十万两。
刘家兴笑着说：三千斤大米。
林江哈哈大笑。说：这是什么聘礼呀，要那么多大米干嘛呀，下聘时要多少人送呀？刘家兴也哈哈大笑。说：她舅妈的意思是抚养红英十五年，只要给十五年抚养费就行了。
林江接着说：那看来有戏了，三千斤大米，就按现在的物价才多少钱？十五年的抚养费才多少钱？
刘家兴接着说：其实，说明人家把她抚养十五年有多么不容易，不要说是平时一把屎一把尿的把她养大，花的心血不说，就刚吃掉的大米就要那么多。所以说呀，做小辈的对老一辈确实是要好一点。
林江接着说：红英她舅妈说的这个聘礼听起来是个笑话，其实还有很多道理在里面。
晚上，月亮偷偷地从云层里出来，看着乡间小道上的一对男女青年。林江今天特别兴奋。他对红英说：今天你家二少爷去了你舅妈那里，去听听你家舅妈的意见。
手指一直在玩弄着自己辫稍的红英，低着头问道：我舅妈怎么说？
林江笑着：你舅妈完全同意，双手赞成。
这句话，说得红英心里“砰砰”直跳。
林江接着说：不过，不过她要的彩礼很厉害？红英停住了脚步问道：她要多少彩礼？
林江一本正经的说：她提出要三千斤大米。
红英一听，不觉得扑哧一笑。说：这算是什么彩礼？
林江笑着说：你舅妈的意思是，养了你，光是大米就喂了你有三千斤之多。
红英翘着嘴说：那她就把我当猪给卖了？
林江笑着说：不要误会了你舅妈的意思。你舅妈的意思，你从小就没有了父母，舅妈把你一把屎一把尿的把你养大，有多么不容易啊。其实啊，她还真有点舍不得你出嫁。
红英一听，尽管舅妈平时对自己很严，毕竟她自己也没有小孩，也没有让自己吃多少苦，尤其是舅舅去世以后，她一个妇道人家，要管住两张嘴，还有人情世故，有多么的不容易，平时怨恨舅妈对自己管得严的情绪顿时烟消云散。倒也产生了对她的好感。接着说：是啊，想想她也真的是很不容易。
林江说：我知道你的身世。你从小就缺少父爱，放心，我会加倍的补偿你。说着，一只手拉住了红英的一只手。
红英的手第一次被男人拉住，心里有一种莫名其妙，说不清楚的感觉。只感觉浑身是热乎乎的。她也真想有一个结实的肩膀好好的靠一靠。
林家。
林夫人正在老爷林学泗商量。
林夫人说：那红英姑娘长得倒也漂亮，人看上去也知书达理，尽管现在是人家的丫环也才不久，我看这门亲事就定下来吧。
林学泗捧着水