徐道覆带着几人分散在建康城的大街小巷，除了熟悉地形外也打探消息，晚间将收集到的情报汇总。徐道覆让手下事无巨细都要禀报，既有朝堂传闻、门阀长短，也有百姓苦乐、街谈巷议，京中举办检阅大典无疑是最多听到的话题。
各种传言都有，有说天子届时会亲临观看，有说参演的兵马多达数万，便连广州、交州都会派兵参演，议论最多的自然是参演诸军中谁是最后的胜者。
推波助澜的自然是京中各大赌坊，这是续十一年前赌代燕相争谁胜谁负后的又一场豪赌，各大赌坊门前排起长龙，百两金不嫌多，钱不嫌少，赌坊操纵着赔率稳赚不赔。
王展好赌，忍不住押了两万钱京口北府军胜。他与刘裕所率的北府军交战多次，对北府军的战力印象深刻，确实是骁勇之师，估计雍州军不是对手。
堂邑。
黄黑子这些年过得不赖，自打得贵人相助，自家婆娘带着两个女娃进了面馆帮附，日子一天好过一天，至少不用再为吃喝发愁了。
几年前两个女儿相续嫁了人，大女巧儿嫁给马娘子的小儿子，小女儿翠儿更是被杨林的庶子迎娶为正妻。杨明在两年前逝去，建康、京口、堂邑一带的面馆是杨林在打理。杨湫成亲之后，索性没再要族叔杨林的分红。
杨林知道自己这枝的命运掌握在杨安玄手中，过年时总会派人前往襄阳给袁氏问安，给杨湫送礼，顺便讨要面馆新推的花样和研配好的香料。
因为翠儿母女当年是张锋所救，与杨安玄牵上一丝因缘，杨林叮嘱儿子要善待翠儿，说不定哪天能用上这点情分。
钱婶早就成了一家面馆的掌柜，因为办事用心很得杨林赏识，每月的薪酬二千六百钱。黄黑子也不再用起早摸黑贩菜了，专门替面馆送所需的材料。
堂邑城已有四家面馆，每天需面粉超过百斤，葱三十斤，猪肉八十斤，羊肉二十斤，以及做卤味的材料若干，除此之外粟米粥、豆浆等物专门有人做好送上门来，这些生意都交给黄黑子经办。
黄黑子也知差使来之不易，做事还算用心，即便如此那些商贩为了让人进货，总要塞些好处与他，一个月下来也能落个三百来钱，加上薪酬一千二百，比起以前贩菜所得还要多。
钱氏也不用他交钱养家，每日早、中两餐还可到面馆解决，每月一千五六百钱的花用，黄黑子过得滋润。
温饱思y欲，有了钱有了闲黄黑子难免往倡伎处跑。这年头，活命难，堂邑城中操皮肉生意的倡伎不少。年过不惑，黄黑子倒不会沉迷于谁，花钱买乐而已。
黄黑子有了钱，当年的赌友自然寻上门来，一口一个黄爷奉迎着，黄黑子心中雪亮，这群小子无非是看中他口袋中的几个钱。不过人活在世，明知这些人为了他袋中钱，黄黑子偶尔也拿个大，玩上几把，输个百八十文买个欢心，就像逛窑子一样。
京中举办检阅大典的消息传到堂邑，晚间和几个朋友喝酒时争执是压注京口北府军还是雍州兵马，等到略带几分醉意回到家中，钱氏冷着脸喝斥了他几句。
这让黄黑子怒火中烧，自打钱氏进了面馆，赚的钱比自己多，对自己动辄训斥，两个女儿也记恨当年把她们抵赌债之事，对自己很冷落，这两年出入伎窑的事被钱氏知晓，对自己更是冷淡，家中财物从不让他经手。
寅时钱氏就起身到前面生火和面，督促伙计干活去了，黄黑子买菜的活不用急，每天买好第二天所用的东西即可。钱氏起床时吵醒了黄黑子，想起这两年所受的「屈辱」，黄黑子决定偷点钱用。
钱氏藏钱的暗匣就在她睡觉的床榻内侧，每次钱氏要藏钱都把他赶了出去。黄黑子在屋中仔细寻过，后来想起钱氏从不让他晒床上的被褥动
了疑心，有次趁钱氏离开时终于找到了榻板下的机关。