清萸心道：这妇人用香太过浓厚，显得艳俗刺鼻，与慕娉婷身上那抹淡淡的白芷香比大相径庭，反像是个没见识的土富绅。
那妇人慵懒地打了个哈欠，随后用鹰般锐利的目光打量着林清萸，满眼写满了疑惑，轻促地问了句：“姑娘何事？”
林清萸微微欠身行礼，“夫人，小女受家父所托寻一位亲戚，但京城如此之大，此事怕是不能速成，听闻夫人家这几日会将府宅空出，所以小女想租赁一些时日。”其实说到后面林清萸早已打消念头了，只是已到这步，索性说完再走。
那名陆夫人垂着蜡白无光的眼珠，半晌未给她回复，她知是无望，浅言道谢离去。
“姑娘，请问是何姓名啊？”
这声音却是从身后传来，她有些难以置信地回过头，“小女姓林。”
“姓林…”陆夫人嘴中喃喃，似想到什么般眉开眼笑道：“那就是了！林姑娘，我老爷明日便带家中人到苏州游玩，到时会留几名丫鬟小厮打理家中事务，反正家中空闲，若不嫌弃，今日便住家吧？”
林清萸忽觉尴尬，浅笑道：“如此多谢夫人了。”取出银钱荷包递到人面前，“这些银两也不知够住几日……不然…”
陆夫人眨巴眨巴眼，笑吟吟地接过荷包，“不要紧，反正空出来也无别的用处，左右是住人的，姑娘倒给添了人气儿。”陆夫人说罢，打开荷包取出几两银，剩余又还给了她。
原想陆夫人会全数收了她这些银两，所以自己提前留了剩余，没想到今日之事都在意料之外。
陆夫人斜眼拍了拍看愣了的小厮，道：“还愣着呢！快帮林姑娘拿行礼，再叫弦儿把东厢房收拾出来让林姑娘住下。”
“是，是。”那小厮慌张点了点头，接过林清萸身后的大小行礼，先一步跑进去了。
陆夫人朝她笑笑，亮出蜡黄的胳膊朝屋里一伸，几只硬凑在一起的金镯子碰了个响，“林姑娘请。”
她点头，缓步跟了进去。
林清萸进了陆府后，跟着仆从七绕八拐一阵，在一棵开满了的桃树前停下，伸手拨开桃枝，引得粉瓣黄蕊簌簌落下，才见得一间铺设青色石砖的屋子，屋侧白色假山石印着“桃香小院”四个字。
“是林姑娘么？”一声稚嫩的女声从屋内钻出来，那嗓音细细的，却并不尖锐。
林清萸放眼望去，只见一名身着粉衫粉裙的女童朝她一脸天真地笑着，大约十五六岁的样子。
林清萸望着门口的女童点了点头，那人便急着一边开口表明身份，一边过去帮忙拿她身后的行礼。
“姑娘叫我菱巧便可，这些东西交给我吧，请先到里屋用些桃花酥，热水会在晚膳前烧好的。”她又指着院门打理花坛的丫鬟道：“瞧你个没眼力的，姑娘都来了还不快折些好的花送进去。”
那名比菱巧还要长些的丫鬟竟也老实地听着她的话，专去折那些香花了。
林清萸看在眼里，惊讶于这个年纪的女童办事这般行云流水，倒是个极机灵懂事的，心里不免对其多了几分好感。
晚膳时，她特意向陆夫人买下菱巧做自己的贴身丫鬟。
陆夫人却二话不说同意了，菱巧也是连声笑着说愿意。
林清萸虽疑惑陆夫人怎舍得将这么一个机敏能干的丫鬟让出去，又想到陆府大家，许是不缺人的。
亥时，菱巧告知她陆夫人明日便要举家出行，已特意留人在家伺候，林清萸得知后又在灯下做了几个绣帕花样，这一颗悬着的心才放稳下来，跟着她一同进了梦乡。
次日，随着门口一阵声音，宫中内监前来宣读：“明聖五年四月十七日，总管内务府由敬事房抄出，奉旨：县令之女林清萸，著封为答应，于五月十一日入内，钦此！”
林清萸谦卑地谢恩接旨。
一旁的丫