回程的渡船上，人比去时少了许多。
船老大见锦辰采买了不少东西，给的船资也丰厚，便干脆先送他们这一渡。
船行至半途，步长寂隐约听到船底传来几声轻微的敲击声，不仔细听会以为是鱼儿撞上而已，是他们海盗内部更为隐蔽的水下通讯方式。
他心中一动，假借看风景，起身走到船尾，装作好奇地趴在船舷边，探头往碧蓝的海水里望去。
海水清澈，能隐约看到下方模糊的身影如同大鱼般悄然跟随。
步长寂用指尖极快地在船舷外侧敲击，询问何事。
水下的人回应。
“方云曜大致确定了几个可能的地点，想去西边的烂滩涂搜寻，但那片滩涂偶尔也会有村民去捡海货，请示若是遇上，是灭口还是避开。”
步长寂蹙眉，迅速回应。
“暂勿打草惊蛇，尽量隐匿行踪，避开村民，我会尽快找机会亲自过去确认。务必确保行动有效，不得鲁莽。”
手下又报：
“是否要给方云曜做了简易易容，以防被官兵识破。”
步长寂回复：“可。”
他刚结束水下对话，正暗自松了口气，身后忽然传来锦辰的动静。
锦辰也跟着趴过来，疑惑往水底瞧。
“趴这儿看什么呢，和海里的鱼说话？”
步长寂吓得一抖，一把抓住锦辰的手臂，不让他往船底看，心脏砰砰直跳。
他急中生智，脸上迅速堆起落寞和悲伤的神情，声音也低了下去，带着哽咽。
“…没有，就是……今天去了趟镇子，有点想家了，想我的家人。”
步长寂垂下头，肩膀微微耸动，演得情真意切。
毕竟还是难民身份，这点最好伪装，
锦辰看着他这副模样，又想起镇上官吏搜寻世子的事，再次成功被带偏。
他眼神软了下来，叹了口气，伸手揉了揉步长寂的头发，“别难过，回去给你做好吃的。”
海风拂过，吹起两人的发丝。
步长寂怔怔地抬起头，看着锦辰眼中的安慰和怜惜，温柔不似作伪。
他鬼使神差地没有躲开，微微低下头，任由锦辰的手掌在发顶轻轻抚摸。
锦辰嗅了嗅步长寂身上的香味，心满意靠在步长寂旁边坐着，继续摸摸。
老婆好香。
过了一会，步长寂把锦辰的手拿下来，“别摸了，我头发都要乱了。”
他别过头，不自在地看向海面和落在船上的海鸟，留给锦辰侧脸。
锦辰便借机往船底看了眼，越发觉得……
小世子，真是神秘莫测。
他揣着手老神在在地想。
——
两日后，西边那片荒凉的烂滩涂。
经过简易易容，脸色涂黑，穿着破旧海盗服的方云曜，带着海十三等几个海盗，雄赳赳气昂昂，又小心翼翼地避开村民常活动的区域，摸到了这里。
有村民远远看见他们从石头楼方向下来，原本还战战兢兢，以为海盗又要来抢（本章未完，请翻页）