丁尚明在帮助凤阳守备太监府少监宋习“剿匪”之后，仅过了三天就踏上了回山东的归程。丁一的好兄弟大壮伤得并不算太重，只是怕伤口裂开，丁尚明还是给他雇了架马车一路同行。
在拿到功劳和孝敬的银子后，宋习也比较讲究，不但给丁尚明写了一封推荐信，还应其要求送了一小批军械给他，当中有刀，长枪头，少量弓箭铠甲，甚至还有几把鸟铳，另外还从滁州马场调了两匹军马给他，并把自己的帖子给了丁尚明，以便让他路上遇到巡查或刁难时用。
所以丁尚明回去的路走得异常顺利，仅仅用了十天的时间，就赶回了山东。不过他没急着回家，而是先去了趟济南府找到都指挥使的宅邸，把宋习的帖子和推荐信递上，虽然没见到指挥使大人的面，却从其管家那里很快拿到另外一封推荐信，然后又折回去了趟安东卫城，还真别说，宋习的面子果然够大，丁尚明只是耽搁了些时日，就如愿以偿拿到了任命，接替死鬼梁春园成了石臼千户所日照山后百户所百户。之所以这么顺利，还因为世袭百户梁春园膝下无子，仅有个两岁不到的幼女，梁春园一死无人袭承自然就出了空缺。
这一路上，亲眼见识了丁一连杀十人壮举的大壮，对这位原来老实巴交现在却突然开窍换了个人似的大哥，那是佩服得五体投地，更何况自己这条命也是一哥救的，于是他顺理成章地成了一哥手下头一个小弟。丁尚明也对大壮这个孔武有力又憨厚耿直的老弟十分满意，直接许了个总旗的小官。
等丁尚明回到了位于山后村的老家，继承了老祖丁一的记忆，加上一路上有所谋划，他对于自己新地盘的贫瘠、卫所士兵们的窘困并未有丝毫的不适，反而以一种前所未有的热忱和激情全身心投入进去。
他先回了自己那穷困潦倒家徒四壁的家，见到了自己的母亲，一位未老先衰身体不太好的妇人，也见到了自己十四岁的弟弟丁二和十一岁的妹妹丁玲，丁一的父亲死了快八年了，这个家一直靠着母亲独立支撑，直到这几年丁一长大才接过了这肩重担，而他母亲的身体却是每况愈下。
丁一的归来，不但带回来来了米面粮食和猪肉，也给这个家带来了空前的好消息，丁一当官了！以后整个山后村他就是说一不二的老大！一家人自然喜不自胜。
有大壮的暗中串联，又有几个和丁一平时关系不错的哥们帮衬，丁尚明这百户接任倒是非常顺利。
山后百户所在册军户一百二十，另外还有几户负责修造武器的匠户。不过整个山后村却是有两百多户人家，总人口近千，青壮数量三百余人。大明卫所制度到了万历后期已经彻底糜烂，山后百户所由于不缺地外加靠海，还不算是很差的卫所，但所里营房也是破破烂烂，武备松弛，全所在册的屯田数有三千余亩，只是多是山地坡地，再除掉离海边近的盐碱地，真正可以用来耕种的屯田数量只有一半多一点，而这两千亩地又有一多半是在梁春园的上司千户王毅手里，剩下的才是在梁春园和手下几位总旗手里，梁春园占绝大多数，但山后所军户们也基本都沦为梁春园家或是其他将官的长工佃农。
大明的军户苦啊，打仗服役衣服和路费得自己出，平常还要担负繁重的苦行徭役，名下的屯田都被军官们霸占，微不足道的军饷长期被拖欠克扣，而且条条框框限制又特别多，一朝当上军户就一辈子都无法解脱，其社会地位比之普通的民户都相差甚远。
这些丁尚明早就有心理准备，后世看过的许多网络小说的主角就是这时期的军户，甚至就是山东这一带的。
在把所有人召集到破烂不堪的小校场后，丁尚明这个新任百户对这百来名叫花子一般衣不蔽体表情麻木的军士们，发表了一通热情洋溢的就职演说。
内容无外乎就是信誓旦旦要改变卫所现有的状况，让大家伙都过上好日子，但前提是大