孙策攻下沙羡后仅派少量军队驻守，而黄祖被孙策打怕了，根本就没有想过出动进攻江东，收复失地。
甘宁得到张武的授意后，率领手下八百多人迅速切断了沙羡与江东的水路联系，沙羡守军见甘宁人少，便派兵与甘宁战于水上。
甘宁手下的部队都是当初做“锦帆贼”时随他一起打家劫舍的水寇，后来又随甘宁在江夏与江东交战多年，都是水战经验丰富的精锐凶狠之人，甘宁又是当世猛将，水战指挥能力也是顶尖的，很快就击溃了沙羡出击的部队。
水战失利，与后方的水路联系被切断了，探子又回报黄祖正率大军赶来，于是沙羡守军只好在被包围之前撤退。
黄祖接到甘宁捷报后，开怀大笑，众将也纷纷拍马屁，黄太守威武霸气，不愧是江东克星，刚一出征便取得大捷，收复失地，咱们要一鼓作气，打过江东去，活捉碧眼儿！
这可是黄太守第一次对战江东取得胜利收复失地呀，虽然仗是甘宁打的，但最大的功劳不就是领导的吗？所以，黄祖信心爆棚，立即下令甘宁驻守沙羡，苏飞为大将，邓龙、陈就为先锋，尽起江夏之兵征讨江东，有功劳当然得让自己的心腹手下获取。
而张武和陈孙又被黄祖安排留守江夏，后方也很重要嘛，张武也没有意见，只是私下里吩咐自己安插在江夏军队里的心腹，若是有意外，尽量保全手下部队，迅速撤回江夏城。
孙权派出韩当、凌统为先锋后，自己率领程普、黄盖、吕蒙、潘璋、董袭等将领亲自出征。周瑜驻扎在庐江郡，防守北方的曹操。
凌统听说甘宁在沙羡，恨不得插翅飞过去，但韩当是个稳妥的，劝道“公绩，不要急嘛，我理解你的心情，沙羡城就在那，又飞不了。”
“老将军，我真恨不得立刻赶到沙羡，杀了甘宁。那贼子不但暗箭偷袭杀了我父亲，还出言侮辱我亡父以及江东众将，此仇不报，统还有何面目活在世上！”
韩当也叹道“唉！我与你父一起追随伯符将军平定江东，他每次战斗都冲在前面，非常勇猛，我们也都非常佩服他。可惜，被甘宁贼子暗箭偷袭，真是我江东一大损失呀。你放心，此战定能斩杀甘宁，为你父报仇，我们还要攻下江夏，活捉黄祖，以其首级祭奠文台将军！”