时隔五百多个日夜，晏诗再入息州。
兰小忠已然在息州城外便同她分道扬镳。她左折西进，他孤身逆流，继续北上。
一入城，便有人来相邀，约她往春风度一叙。
她这次重新踏入，滋味全然不同。
息州城里的春风度，屹立在料峭的春风里，熟悉中带着陌生。这还是她第一次，在白天，认认真真的看清过这座楼宇的样貌。
屋角飞檐，檐下铃飞，白日少了灯火红袖，空荡荡的暗赤色栏杆，平白多了几分幽雅古朴。
想当年她是如何仓皇逃出，半途还杀了那个漏网之鱼，也因救了那个衣着暴露的红衣女子，才进入了对方的视野，由此见到了春风度的背后掌舵人朱宵。
晏诗后来想得明白，若非她救下了对方的人，只怕那夜，即便有穆王作保，她也不会在连杀七条人命之后，如此轻易抽身离开。那夜朱宵的现身，只怕也是有意为之。
想起前年中秋，鼎沸人声还尚响在耳畔，一眨眼，时间恍然如水而过，不想竟过了一年半载。
“没想到这么快又见面了。”
朱宵照旧窝在桌案后面，朝风尘仆仆赶回息州的晏诗扬起笑容。
在息州的春风度里，也有和京城春风度一模一样的灰瓦小楼，甚至于连朝向景色也近乎一致。若非园子里那些早早就已经开始吐蕊的花骨朵，她甚至要以为，自己回到了京城。
就连疯汉也在她进入深深后堂时，从某个毫无预料的拐角后头冲了出来，满头花白头发还是那般乱糟糟，然而这速度和力道，足见身体已经完全康复。
不得已，将包袱扔给疯汉，明白自己将在武林大会开始前的日子，都要在这里度过了。
“对了，还未恭喜你平叛大捷。”
朱夫人的祝贺难得地从眼睛里流出来。
她手里此时握着一断残破的珠链，正是上午那位白衣客人刚刚同她谈好的条件。
“听到你的真心恭喜，还真是有点不习惯。”晏诗打趣道，一屁股坐在太师椅上。
朱夫人哈哈大笑，“至少此时此刻是我作为一个女人，佩服你的胆量才智。”
更多的话她却没有说出来，那是另一个美丽女人才有权拥有的嫉妒与苦涩——
为什么她就遇不到像穆王这样的好人，不仅知其冷热，还愿意为了她退兵南岸，以至饱受骂声。更是不惜为了替她正名，公开宣称她为军中副帅，个中厚意可见一斑。
若是她也有这样一个知己，夙愿也许早已达成。何至于继续在这红浪白肉堆里打滚，没得才三十有余便早早添了白发。
忍不住目光飘向一旁的铜镜，黝黑亮丽的发丝底下，暗藏着谁也看不见的惨白，叫她每看便心惊。
“怎么了？”
晏诗的询问将她唤回。
“又在打什么歪主意？”
朱夫人被这话成功消退了那些毫无意义的怅然，随即笑了笑，“是啊，是想到了不少。你这次的武林大会，没想到在息州城外。我也不必跑这么些远路，得以一观。”
“你也要去？”
“数年才有的一次盛景，薛家倒台，群龙无首，万马争雄，可正是好看得紧。”朱宵颇感兴趣的模样，实则心中却是暗想：我不去，如何助你夺魁。
“你不知道，现在关于你的情报，价钱可是翻了好几番。这次，你可要小心了。”
晏诗心头微苦，“我还没说要去参加，怎么就如此针对我了？”
“是个不太好的消息，但也算是件好事。至少反面说明你的实力，令他们忌惮。”
晏诗不由摸了摸怀中的木头瓶子，里头装着碧月宫里搜刮到的盈月丹。据说神子们吃的就是这些，能足足提升十余年内力。但后果她亲眼目睹，折寿伤身，神智渐失。不到万不