话说中原九州在经历百年兴盛后终趋衰亡，出现了四代八国，群雄逐鹿，诸侯争霸的乱世局面，而百姓们更是流离失所，命如草芥，苦不堪言。
其时江南一带有世家大族崇阳南宫氏世代主治崇阳，已历百年十代，长盛不衰，至第十代家主南宫逸时，更是势可遮天，称霸一方，而那南宫家主膝下无儿，只单生一女，此女降生之日，时本为寒冬，却万物逢春，花繁草茂，鸟歌鱼跃，世人以为奇，且此女生来眉间带紫文花，于是百姓闻知莫不喜出望外，如得重生。
原来，根据历代巫书记载，紫文星转世之人生而眉间带花，其人者既有经天纬地之才，又有治理天下之能，必成一代明君，还天下太平。
只不过这样的人，千年不世出，人们只是听巫书有言，却未曾实见。因而乱世之民，听闻南宫家有女生而带紫文，无一不欢呼雀跃，惟望其早日成人，收复天下，还人间一个太平。那南宫家主见女儿出生之异象，及眉间之紫文花，亦喜不自尽，一心唯望其早日成人继承宗祧，止戈化犁，天下清平，故将女儿取名南宫承平。
南宫承平自幼便聪慧过人，器宇不凡，虽是女子却犹胜男子十分，非常人可比。在继承家主之位后，更是内治其族，外平其患，因而不出三年而南宫家势力如日中天，民心所向，南宫承平也于崇阳称王，又过了十二年，南宫承平南灭慕容氏，北废唐暄王，东剿荣昌公，西定济宁王，统一中原，又相继派兵收服了西蛮，北戎，南疆，东邑，至此天下九州为一，山河一统，南宫承平也于凌安登基为帝，建国立号，是为楚云太祖。
南宫承平在登基大典前一夜，在鸿鹄殿安寝时，做了个梦，梦见自己头戴通天冠，身穿九龙炮，来到楚国的云梦泽，眼见天宽地广，湖泽渺渺，悲戚瘆人，正欲转身寻路离开，突闻泽中声响如雷，继而雾起云生，风雷变动，一条金龙从泽中一飞而出直上云霄，南宫承平惊了一下，恍恍惚惚惊醒，只见四周琉璃照壁，锦帘绣帐，原来不过一场梦。但又想着明日正是登基大典而今日便梦金龙，这岂非正是龙兴百代，天佑南宫之兆？于是遂改国号为楚云，以求楚云朝与天同寿，百代不衰之意。
而在太祖治下，天下海清河晏，万民安居乐业，天下子民皆伏首而谢太祖之恩，称颂太祖为千古女帝，万世名君，其死后尊谥曰:太祖启运立极英武睿文圣功至神弘文定业端懿昭肃孝皇帝。
话说在太祖治下，天下承平日久，百姓衣食无忧，万民共颂其德。在太祖死后，其长子继位，是为成康帝。成康帝颇有乃母风范，文治武功，爱民如子，又能遵先帝遗策，于是楚云一度达到鼎盛之极，路无拾遗，夜不闭户，百姓食有余粮，国库内有余钱，天下大治，史称“太康盛世”。
成康帝死后，仁宣帝，宽渊帝等相继继位，他们虽然并无雄才大略，但是蒙祖宗遗业，也能做个守成之君，楚云国泰民安。但是在传到第十八世君武炀帝时，因武炀帝穷兵黩武，荒淫无道，天下开始动荡，但因着太祖遗策和前几任君主的治理，楚云很快平定局面叛乱。
不料武炀帝死后，其子厉戮帝即位后，较其父有过之而无不及，爱女色恶忠言，近小人远贤臣，视百姓性命如同草芥，滥杀无辜。且又宠信婕妤柳华之父奸臣柳窃，澜宁世族曾辰，太尉郑遨，于是废先王之道，而行无德之政，百姓苦不堪言，天下各地揭竿并起。
庆龙十三年，早已掌握楚云实权架空厉戮帝的曾辰、柳窃、郑遨联合起来废了厉戮帝而三分楚云天下，各自称王，为绝后患，诛杀南宫皇室。各地也纷纷起义，称王称帝，曾被太祖收服称臣纳贡的北戎、西蛮，南羌、东邑等也纷纷自立，天下一度陷入纷争。
元王南宫景何（武炀帝之弟，厉戮帝之叔）在忠臣屈擎的帮助下，逃过曾辰等人的追杀，并在楚云旧臣的帮助下于长陵称帝，