清晨，天光未亮，许渊走出城隍庙。
立于桥头，他眼眶一热。
以往的他，即便具有肉眼辨别妖物的本领，但却需近距离亲眼所见。
而如今，或是因进入了炼气期的缘故，他的视野更加开阔。虽然不够真切，但却隐约能看见水中有一团不太一样的阴影。
此物似人非人，更像是猢狲。
只不过对方藏匿得太深，他只能看个大概。
想必，这就是那只水鬼了。
“先去买点东西吧，城隍爷的卤牛肉都快要吃完了。”许渊从石桥走过，擦了擦嘴角的油渍，进入麓镇。
他采购了一些祭祀供品，以及他自己最爱吃的卤牛肉，正要打道回府，却听闻茶馆中有人大呼小叫。
“你们可知？许府的周管家……死了！”
“什么？谁？周管家，周明？”
“是啊，前几日突然卧病在床，没成想今日这说走就走了。”
“啧啧啧，这……听说许府有病瘟，前几日死了一个挑夫，如今周明也死了，这……”
许渊皱起眉头。
周明死了。
也并非说不过去。
毕竟普通人被狐妖上身之后，元气确实会大伤，这时再一不注意偶感风寒的话，寒邪倒也有可能令人丧命。
但……那位挑夫又是什么情况？
而且，听起来，那位挑夫还是死在周明之前的。若是狐妖所为，除了周明应当不会再有人遇害才对。
这就很怪异了。
许渊甩了甩头，没有刻意去许府一探究竟。
许府之事，对他而言，已经算是了结。
完成了城隍爷的嘱托之后，他便会离开此地。
再不生因果。
他从不是一个好奇心重的人，更何况……长生大道、仙侠风采就在眼前，他又哪里顾得上红尘世俗中这些鸡毛蒜皮的琐事？
未知，才是好奇的起源。
许府是已知的，而修行才是未知的。
对于这些，许渊拎得很清。
……
石桥河边，一位十七八岁的妙龄女子手捧陶罐，正沿河匆匆而行。
她是麓镇的醪糟西施，此行是去给城边的王家送醪糟。
两家沾亲带故，王家近些日子生活好过了些，曾宴请过醪糟西施一家。醪糟西施这边礼尚往来，专门送去了新酿的醪糟酒。
但醪糟西施没有察觉，今日的河畔，有些不平静。
明明四周无风，但河面之上却不断有波纹流转，仿若微浪。
无风也起浪，此乃反常之异象也。
电光火石之间，一只手突然自河边伸出，抓住了醪糟西施的脚踝。
噗通！
醪糟西施应声落入水中。
所幸她幼年跟着家人学会了凫水，舍弃了醪糟酒在河面上扑腾几下，算是控制住了身形。
她落水之处距离河畔也不远，估摸着两三下便能划至岸边。
正如此想着，醪糟西施陡然觉得脚踝处一凉，整个身子瞬间失去平衡，开始下坠。
有人！
抓住了自己的脚！
无法动弹！
自己要溺水了！
醪糟西施被呛得厉害，脑子隐约有些发懵，眼看着就昏了过去。
“妖孽，尔敢！”
半空中突然青光一闪。
一串手链凭空出现，飞速旋转，吸力极大，河水被吸起不少。
以醪糟西施为中心，河面出现了一个漩涡水柱。
却是往上的，托着醪糟西施浮出水面，而后移动至岸边，将醪糟西施扔上了岸。
许渊冲上前去查探，看醪糟西施还有呼吸脉搏，也就没有急于施救，而是转头看着河面之上。