三月末的天气，在大桐，是又寂寞又热闹的。踏春出城的与进城买卖的人，络绎不绝，声噪四方，高一下，低一下，跨过徐家的院墙，邈邈森森，传了进来。
徐莲意的祖母从昨夜就病倒了，请常来行走的太医瞧了，只说是急火攻心，忙配了养心舒性的汤药。父母一夜没睡，父亲早上也没去衙门，与来探听消息和表达慰问的亲戚们，把相同的几句话，说了一遍又一遍，也没什么可说的了。
“这是徐家的大喜事，老太太只管舍不得孙女进宫还了得？”
“到底有明确旨意了吗？位份定了吗？”
左不过是些这个。
而大伯父大伯母一大早就过来，陪着徐莲意的父母在老太太院子里伺候着。大伯母对着母亲只是哭，满心里委屈说不出来。莲意母亲明白，堂嫂的心情比自己只差不好女儿走了，也许一辈子见不到了；暂时虽然没有罪名，可是头上好像悬了把铡刀，谁知道哪天落下来。与此同时，还要防着亲族因为被连累而怨恨自家。
女人们能有什么办法，莲意母亲劝说堂嫂“消息呢，也打听着。另外，咱们找个空儿，去城外护国寺拜拜，求神佛保佑吧。”
大伯母一听来了精神，“这倒是个法子，我都急糊涂了。”
“等老太太大安了，咱们就去。”
“何必等着呢？去烧烧香，也能求菩萨保佑老太太。”
妯娌两个正说得热闹，门上的人来报，说东宫妃侍侍卫长金北，带人来拜。
徐莲意的大伯母和母亲携手出来，正遇上同样得到消息的大伯父与父亲，四个人全不知道，刚刚听到的这个奇怪的头衔是什么。从老太太院子里往外迎接的路上，才听下人们七嘴八舌解释了，大概明白了这个金北是干什么的。
四双腿停了下来，踌躇了一下，四双眼睛面面相觑。
这事儿，有些荒唐。
他们继续前行，走到前院儿，就看到昂然站在那里等候的金北，穿着黑甲，带着四个手下。
徐家两位老爷连忙拱手行礼，金北把身侧的佩剑轻轻一甩，行了个军礼，口称“拜见两位徐大人，在下，奉太子殿下与侧妃徐娘娘之命，前来问候春安。”
先露出笑容的是徐莲意的母亲，“侧妃？定了？封了？”
虽然知道一夜之间，似乎是来不及的。
金北脸色如常，“这事且容后筹备。太子爷极为关切柔西公主殿下一家安康，但请老爷、太太保重。”
大伯父大伯母又稍微松快了一下心情，但毕竟尴尬，只能笑了笑了事。
莲意父亲把金北往里让，金北却依旧记着差事，“今日就不领茶了，改日再拜，请太太找人带着，收拾些娘娘平日里用得到的，交给在下带进东宫。”
听完这句，莲意母亲心里还是欢喜的——这不是代表女儿的终生，离定下来又进一步吗？做太子侧妃这种前途总是好的。过了一夜被送回来才是羞耻，如今看来，是要在宫里常住了。
大伯父发了话，“既如此，且快快收拾，别让金侍卫久等。”
大伯父与父亲回祖母院子里去了，大伯母落下来帮忙。金北再次解释了一下自己的职责，表示不必顾及他，他算是“贴身伺候”的。
莲意母亲让他跟着，一起到了莲意的闺房。
四个原本就在这房里的丫头，和两个奶妈子一起动手，翻箱倒柜，数着，算着，四季衣服都挑了出来，分类包了包袱，首饰拣了几样莲意喜欢的，书又挑了十来本，又盘算、计较着，素日莲意还喜欢什么，别给忘了。
在这个过程中，金北一直默默站在窗口，望望外头，望望里头。
这闺房不大不小，十来丈见方，一张檀木螺钿床，挂着烟蓝色的帐子，似乎从帐内一呼一吸、一直散发出香气来，扑入他的鼻子。床头不