过完新年，肥庄带了封石崇的信给刘秋，展信一看不由让人大惊失色。原来诸葛京把在江都调查的结果呈报太子后，冯紞和荀勖几乎帮着草拟了所有的调查结论并撰写出建议，最后以太子的名义向朝廷呈报。武帝竟一字都没改地颁发旨意，把几乎所有的罪名都加在几个押船的下人和人贩子身上，全部按律处斩，而国舅王恺则完全逍遥法外。石崇听到朝廷的处理结果后一气之下以生病为由辞官不就，回洛阳赋闲，临行前才托人给刘秋捎了这封书信。
刘秋失了顶头上司自然没理由继续逗留吴地，于是匆匆告辞。顾荣见事已至此也不多留，就让王老板雇艘好船载着他北返。
回到山阳，父子一别二年自是说不尽的话。刘瑾本来以为儿子此去江左，那里的水路会太平些，自己也好安排刘玫做些水上的生意，可到最后听到王恺这幕后主使依旧逍遥法外，而石崇反倒愤然辞官不禁又有些失望，不知长江水路何时才得太平。刘秋想着是不是再看看老领导石崇，不过刘瑾还是觉得从王戎的举动来看石崇这次似乎麻烦不小，就只劝他不要多生是非，刘秋这边也只好作罢。
自从下山以来，刘秋难得象最近这样能够如此闲在家中，这一住下就是多半年，虽然中间去过洛阳两次会了久未谋面的王敦，但总是难得一遇的一段安逸时光。眼看就到年底，王敦这边差人来说孙皓死了，还约着一同去参加葬礼。刘瑾说难得也是当年东吴遗族，派个人去总还是应该的。
数日后，来到侯府，天空正下着大雪，把里外装扮得更加肃穆。来祭奠的宾客并不多，一眼看去孙家府上显得有些冷清。刘秋在灵堂前找到王敦，两人便一同进去致礼，灵前只孙夫人一人在答谢来宾，几个公子却远远地坐在门口。刘秋觉得奇怪，不觉多看了几眼，正好在门口撞上别人，抬头一看才发现原来是陶侃出去。
刘秋和王敦在孙府的花园里站了一会，才见陶侃引着一人前来。一见面，陶侃便给刘秋引荐，“公子可能还没见过，这位便是伏波将军。”
刘秋想起伏波将军孙秀是孙皓族弟，于是忙施礼道“在下山阳刘秋拜见将军。”
孙秀忙上前将他扶起，“早先听说山阳公的公子，今日一见果是青年才俊，英姿不凡。”随后望着后面的王敦说道，“这位便是王敦公子吧，我曾在侍中家里见过你呢。”
王敦听罢，便也施礼道“晚辈拜见将军。”
孙秀忙走过去扶起，“我与乃兄同朝为官，便是兄弟，公子应当和我兄弟相称才是。”
王敦忙客气道“将军抬爱，在下实在愧不敢当。”
孙秀拍拍他的肩膀，“公子年少有为，先前在辽东屡出奇谋，当今圣上闻之都连声赞叹，颇有乃兄建威将军当年的风范，我虽长你二十岁，看上去也是个将军，但却从未在战场上为国立下过什么战功，公子的功劳实在远超过我，怎么能说是抬爱？”
王敦被这一通过于明显的马屁拍得有些莫名其妙，但又不能当面让伏波将军折了面子，只好转而问陶侃道“上次南下江左时还见士行在我兄长处做事，这段时间我少到他府上，如今怎会在将军这里？”
陶侃还未张嘴，孙秀便答道“公子不知，要说这事还得感谢濬冲，前次我曾问他有没有好的掾属帮我介绍一个，他就把陶侃让给了我。士行本是鄱阳人士，熟知南方事务，和我很多习惯和看法都很相近，在我手下非常相宜。”
陶侃忙谦逊道“将军过誉，是将军抬爱我才谋得府中舍人之职，不必再为小吏。只是当年下官曾与石大人和刘、王二位公子共事，如今却独不闻石大人音讯，听闻之前他曾自请辞官，之后便再无消息，不知如今怎样了。”
王敦从旁不屑地说道“那个小人不提也罢，先前是家兄在江左一路提携，他才能被调到吴地做事，后来屡有疏失，家兄升迁后怕我