马三放羊的山是邙山余脉。
邙山，又名北芒，横卧于洛阳北侧，东西绵亘数百里。依据风水学，邙山位于“中龙”主脉的聚结之处，又靠山面水，藏风聚气，是选择墓穴的绝佳之地。因此便有了“生在苏杭，死葬北邙”的谚语。目前已知的帝王陵墓及皇族、大臣的陪葬墓总数千座以上，达官显贵、土豪富商的坟头更是不可胜数。
姚四爷就冲着这些坟头来的。他跟着马三在这个沟壑之间转悠了几个月，终于在一个土丘附近找到了线索。
秋后的一个下午，姚四爷拿来了全套工具，准备动手。为了检验马三的学习成果，这一次他不打算动手，全部工作都让马三一个人完成。
他想，反正这荒郊野外，十天半个月也见不到一个人，即使马三弄错了，大不了重新来过。
马三拎着“工兵铲”，在土丘周围转了好几圈，最后在一处崖畔下画了个圈，然后开始挖了起来。
“工兵铲”是姚四爷送给他的，马三很喜欢。无论走到什么地方，他都带着。如果手痒痒了，他就按照书上介绍的方法和动作，在崖壁上练练手，掘出个大小合适的洞来，供自己和羊群休息。
姚四爷见了很满意的点了点头。虽然与他心里的位置差了四五尺，但第一次点穴能达到这个水平，已经是逆天了，更何况他还是个十来岁的娃娃。
马三的打洞的动作很熟练，掘进速度很快，不到一个时辰，他已到了地下两丈处。这与此地的土质松软有关系，但与他近期的刻苦训练关系更大。
当下面提出的土慢慢变成红色时，马三停止了挖掘，回到了地面上。
姚四爷知道有发现了，就亲自拿了根铁钎下到了洞里。
他看见，洞壁的一侧已经不是黄土，而是冰冷的灰色砖墙。
“嘿，这小子真行！”姚四爷的心里不禁赞了马三一句。
先前他认为马三选择这一处有些偏差，不是墓室正上方。现在看来自己错了！这娃娃不但找出了穴点，而且特意将打洞的点向外移了一些，目的就是防止挖到墓室的正上方，引起塌方。因为这种小墓，箍的墓顶一般都不怎么，再经过上千年的岁月，已是很脆弱了。如果真的塌陷下去，不要说取墓室里的财物，就连自己的性命都有危险。
现在马三挖出的这个盗洞，正好到了墓室的内壁处，只要在此开出一个小洞口，就可以安全的进入，安全的撤离。
姚四爷用铁钎慢慢地抠出砖缝中的石灰，再将铁钎插进缝里，用力在另一头向下一压，“嘣！“一声闷响，那大砖裂开了。
姚四爷从口袋里摸出了一个汽油打火机，打着后扔了进去。打火机上的火苗闪了几闪，没有熄灭。他用力的拉了两下提土的绳子，这是示意上面的马三下来的意思。
马三心里有些紧张，但更多的是兴奋。这是他第一次主动打开一个墓室，进去找东西。他还没意识到，这次看似探险的活动，开启了他人生新的历程。从次以后，他不再挨饿，不再受冻，他能够吃好的穿好的，也许还能够花天酒地，却不能够回到阳光之下。
马三将绳子系在木橛上，用一些带草的浮土盖住。然后将身子下到洞里，用他那长臂将旁边的树枝蒿草扯过来，遮掩住洞口。木橛是他下洞之前楔进土里面的，那些树枝蒿草也是他提前准备好的。
马三进到了墓室里，姚四爷已经在墓室的东南角点了一支蜡烛，烛光明亮。
传说中“人点烛，鬼吹灯”是一种盗墓不传之秘，马三听姚四爷讲过，也在那本手抄书上看过。其含意是盗墓者进入古墓当中，应先在东南角点燃一支蜡烛。如果烛光明亮，才能开棺取宝，如果蜡烛熄灭，则必须速速退出，不可取一物。
当然还有其他一些规矩，比如说不能损坏死者的遗骸，必给死者留下一两样宝物等。