傍晚时分，一行人终于到达此行的目的地——公格尔山。
公格尔山，又名公格尔峰，是西昆仑山脉的最高峰，海拔7649米，常年积雪覆盖，山间悬挂着一条条银光闪闪的冰川，景色极为壮观。
暮色里，公格尔山巍峨耸立，直插霄汉，山峰呈金字塔形，异常陡峭。
极目眺望，白雪皑皑的公格尔山与天际接壤，只能看见雄伟的山体，山顶流云层叠，不辨轮廓。
公格尔山和公格尔九别山，同在西昆仑山脉西端的山脊线上，两者直线距离仅十五公里，山体相连，并肩而立，宛若两尊顶天立地的巨人，万载以来岿然不动，俯瞰人间大地。
传说，公格尔山和公格尔九别山原是西王母的一对子女。
当年，西王母初临西昆仑，见大地一片贫瘠，雪原上异兽横行，人类饱受苦难，随即派遣子女下凡，平定兽潮，开荒播种，带领这里的人们过上了幸福快乐的日子。
任务完成后，兄妹俩神力枯竭，再无力气回到天上，便化成两座山峰，永远守护着这片土地。
天色渐暗。
从东帕米尔高原呼啸而来的寒风冰冷刺骨。
陈启山要去的，是公格尔山最陡峭的北山脊，入夜后气温骤降至零下四十多度，积雪凝结变得松动且极易脱落，还有数不清的雪崩区，这些因素都会对攀登造成巨大的影响。
罗素提议在山脚下对付一夜，明天开始攀登。
这一夜，虽然没有找到干柴生火，但公格尔峰就像一堵天然屏障，最大限度阻隔了寒风，加上加厚的帐篷和睡袋，众人倒是睡了个难得的好觉。
第二天。
天气意外放晴了。
阳光穿过山峦间常年阴郁不散的云层，洒向大地，虽然微弱，但还是让人生出一股难得的暖意。
这样的好天气并不常见，特别是在西昆仑这种地方，格外难得。
众人连忙换上专用钉鞋，配合绳索和冰镐，开始向公格尔山北坡攀登。
公格尔山常年被积雪覆盖，整体又都是坚硬无比的沉积岩，即使穿着钉鞋也很难立足。
面对这些积雪、坚冰和沉积岩，下镐需要更加小心谨慎，稍有不慎，冰镐弹开滑脱，人就会立刻失去支撑，坠下山坡去。
越往上爬，气温越低，山体也越发陡峭，众人嘴唇都冻裂了，相继出现体力不支的现象。
罗素尽量保持匀速攀登，呼吸平稳，避免体力和热量过度流失，但每攀一步，手脚还是会不听使唤，不自觉颤抖。
“就是那里！”
陈启山盯着手里的电子定位仪器，兴奋地遥指不远处“信号最后出现的地方……就是那里！”
那是一片山势较平的缓坡，距离他们现在所在的位置，大概六七百米远。
这无疑是一个振奋人心的消息！
连日的苦难，终于将要修成正果，众人手脚并用，迅速向那片缓坡攀缘过去。
到达缓坡后，罗素傻眼了，拢共两三百平方米的地方，一眼就能看个大概，除了积雪和凸起的冰塔，哪有什么飞机的影子。
来不及休息，立刻展开地毯式搜索，原本以为连夜大雪，掩盖了飞机的踪迹，用冰镐铲除积雪后，下面是大片的永冻层，形成了数千年，甚至上万年，或许公格尔山出现的时候它就已经存在了。
永冻层虽然晶莹剔透，但深不见底，一直延伸至山腹深处，厚度无法估计，十分坚硬，用冰镐砸在上面，只能形成一个“小白点”，不要说飞机，连块像样的残骸都找不到。
罗素瘫坐在地，大口喘息，心里有种说不出的失望。
“陈教授，确定是这儿吗？”
陈启山好像没听见，跟林之南和苏星朗站在山壁旁，时而抬头望山顶，时而伸手探进积雪里，窃窃