强烈的不满涌起在乔老爷的胸膛，他望着哭哭啼啼的三姨娘，又看看愤怒而导致委屈的乔夫人，对于老妻他并非不心疼，叹息的道“我百年以后，夫人你能像伯夫人那样守住家业，我死也闭眼。”
乔夫人如五雷轰顶，血色瞬间从嘴唇褪去，她上了年纪的人，胭脂是最好的补色，仿佛也减退颜色。
乔老爷拂袖而去，三姨娘跟在后面哭嚎“老爷啊，老爷啊”
乔夫人瞪着他们，不是为三姨娘的撒泼生气，这些年她要是还学不会少生气，也早就气死了，刚才表现出的愤怒和委屈，有没有？有！可是有那么愤怒和委屈？倒不至于。
她的情绪奔跑在乔老爷的话里，也不是为乔老爷看似心疼她在激动。
一遍遍惊涛拍岸般重复乔老爷的话，百年以后你独自能撑得住吗？
乔夫人在秋雨里失声痛哭。
乔老爷也有自己的底限，三姨娘跟到书房的外面就停下，一把眼泪一把鼻涕的望着他，乔老爷头也不回的进去，回到热烈的谈论里。
“乔翁，”
一个秀才衣巾的中年人从激昂的抨击里退出，向他拱手，朗朗的道“好歹，承平伯也是咱们南兴的人士，他当初迎娶杂货店的姑娘，我任某曾好心好意的登门提醒与伯爷，士大夫怎么能做出门不当户不对的榜样，南兴民间倘若效仿，岂不是罪莫大焉，伯爷不听我的肺腑言，果然现在我的话成真，伯夫人这是要攀上晋王殿下，还是打算与南宫家蒋家这些失节的女人结为知己，以后时时的秽乱伯府？”
“是啊。”
“承平伯去世，当推乔翁为首，你要正南兴的风气啊，”
敢情书房谈论的一直是承平伯夫人。
今晚的商会举办以前，这书房就人来人往，他们愤慨的指责着伯夫人的大胆妄为，口口声声欺我南兴士大夫没有人了吗，推举乔老爷出面压制。
晋王梁仁带来畅所欲言的新风气，和老洪王在的时候不许说话截然相反，这风气让梁仁收到好的谏言，反作用也同样的大；让梁仁收枕边人的时候有一定的余地，也让如伯夫人这样的贵族府第受到监督。
有时候世俗眼光的约束，还真不是为当事人好，承平伯夫人的年青美貌，承平伯府的富贵家业，让监督的人产生异样的快感，他们要的也有伯夫人的孤苦煎熬，和承平伯府的轰然倒塌。
这位任某是王城官学里的先生，土生土长的南兴人，这双重的原因让他能出现在乔老爷的面前，在乔家书房里有个座位。
他有几房娇妾，花酒也喝得勤快，可是在任某看来他是个男人，这有什么关系呢？
承平伯夫人错一点儿就是不行。
任某进不去承平伯府，承平伯成世的时候对他也无兴致，这不妨碍任某小小的编个假话，把他背后对于老夫娶少妻的谈论用在这里就成当面劝谏，而承平伯贪图美色不肯答应。
伯夫人的商会他也进不去，任某家里没有店铺，他没可能收到请帖。
任某眼睛红的比秋雨还要润湿，想想家业、美貌美貌和家业，恨的骨头里都是酸的。
这让他口若悬河，在他自己来看出口成章，大声疾呼“乔翁，你要管管呐，南兴的风气当由我辈维持！”
乔老爷黑沉着脸，冷淡地道“任敬，殿下在承平伯府。”
整个书房鸦雀无声，特别是谈论最凶的人，像老僧入定又或者突化石头泥塑，保持中立及反对干涉别人家宅的人则悄悄在笑。
在这宁静里，乔老爷缓解家宅和书房杂事带来的烦恼，气定神闲的再道“列位，殿下的事情还是不要谈论的好。”
“那是那是，”所有的人唯唯诺诺。
随后就有人告辞，彻底还乔老爷清静，乔老爷也不挽留，天也晚了，他确实也想睡了，任敬和几个人默不作声