这个时代男女都可以骑马，但阿蔓完全不会，而且身高也不够。易深无法，只得将她放在自己身前共乘一骑，持缰的两条手臂正好安稳圈住她。好在阿蔓年纪小，也不用避讳什么。
这是阿蔓第一次出府，不停东张西望只觉两只眼睛都不够用了。易深刻意放慢马速，方便阿蔓看个够。眼睛看着，小嘴也不消停，大惊小怪，看见什么都要问，吃的、用的、玩的，连行人的穿着打扮都不放过，开始他还耐心回答，后来发现她的问题根本没个头儿，而且这副没见过世面的模样着实有些丢脸，便不肯再理她，转头命后面马上的小山给她答疑解惑。
这下更好，两个话匣子碰在一起，一个问得痛快，另一个答得过瘾，一路上好不热闹。易深烦不胜烦，十分后悔不该一时心软带阿蔓出来。
本来大约一个时辰就能到达的土地庙，三人磨蹭到正午才到。张娘子夫妻二人早已不知去向，幸好阿耶的坟还算完好。阿蔓跪了下去，扶正那块老树皮刻的墓碑，又用衣袖拂去上面的尘土，泪珠一颗颗滚落，又快速渗入泥土里。她对阿耶的了解很少，只知道姓裴，名永太，祖籍嘉州，一生从未离开过家乡一步，想不到这唯一的一次，便埋骨他乡
不过短短数十日的相处，那份毫无保留倾尽一切的爱护却足够阿蔓一世不忘。
易深远远看着她，心想这小丫头眼泪真是多，而且还多半都让他赶上了。半晌才见阿蔓擦擦眼睛，一步三回头地走回他跟前。她嗓子哭哑了，吸着通红的鼻头跟他行礼道谢，又问有没有耽误他办正事的时辰。他没直接回答，反倒问她“明日我便派人将你阿耶的墓重新修整一番，可好？”
阿蔓震惊得说不出话来，易深也不需要她回答，转身便走下山。小山一直牵马等在山下，三人又如来时一般回到城中。回城途中阿蔓已经想明白了，易深今日应该是专门陪她来看阿耶的，办事什么的只是哄人的借口罢了。她亦不会说破——他既不愿她知道，那她就装作不知好了，她一无所有，只能把他为她做的一切牢记心中，从今后加倍用心服侍他、时时设法令他愉悦来回报他。
暗暗打定主意，阿蔓便一路无话。回到半居，众人奔波一日，都早早歇了。第二日早膳后，阿蔓照旧去书房服侍。
候着易深终于感到口渴了，却见他眼睛不离书卷，只伸手去案上摸茶盏，马上极有眼色地捞起来递至他手中。两人指间意外相触，阿蔓压根儿没注意这点点肢体接触，倒是易深顿了下，抬起眼来，看见她那宛若满脸花开的灿烂笑脸，觉得刺目，不理她，低头啜茶继续看书。片刻之后，易深手边又悄无声息多出一碟糕点，还是他素日爱吃的五色饼，抬头又是那张碍眼的大大笑脸，上面只差刻上“别有用心”几个字了。他着实无奈又不胜其烦，“你所图为何？不如说来听听。”
阿蔓马上谄媚凑到他身旁，拿起一块饼送到他唇边，“大郎看了这么久书，该有些饿了吧？这饼是厨房刚做出来的，还热着，大郎尝尝？”易深嫌弃地挡开她的手，墨黑的眼定定看着她。
阿蔓“呵呵”干笑，“大郎坐久了，腰酸不酸？腿疼不疼？阿蔓帮大郎捏捏可好？”
易深不动声色，“你若现在不说，那便再不用开口了。”挥挥衣袖眼见便又要埋首书卷了。
阿蔓不敢再迂回，一把拽住他宽大的袖子，“大郎，我想学写字！求大郎教我！”
易深静静等她解释。阿蔓自是明白他那眼神的含义，“阿蔓心知自己身份卑微，本不配知书识字。但每日跟随大郎左右，眼见左图右史、耳闻世间大道，难免心动；再者，大郎博古通今，满腹经纶，有经天纬地之才，更兼气质高华，玉树临风，阿蔓这般无知愚蠢，岂不是令大郎蒙羞？昨日街上，大郎不是就很嫌弃阿蔓？”故意嘟起小嘴，一副深受伤害的模样。
“这些话，