南京，栖霞山。
清明刚过几天，阳光明媚，晴空碧蓝如洗。
一辆警车警笛呼啸着冲进山门，拐了个弯，从侧门驶进寺内，一个急刹，停在遮雨廊下的关琦和静涞师父面前。一位警察跳下车，迅速拉开后车门，同时尊敬地说“关老师，您请上车。”
关琦麻利上车，挥手同静涞师父告别。汽车绝尘而去。
月华门外原大报恩寺旧址，建筑工人在清理古塔地基时发现了地宫。地宫不大，但四壁皆有美轮美奂的壁画，颜色鲜艳如新。于是，关琦被急急请过来，任务一是确定价值，二是研究如何进行保护，才能不失去这鲜活的色彩。
注定忙碌的一天。
南京博物院宿舍，1栋301。
晚上七点，晚饭摆了满满一桌子，但两个人的注意力却完全被电视吸引。
“那是妈妈！”儿子大叫起来。电视里南京台的第一新闻主播正在采访关琦，“关老师，大报恩寺古塔地宫的壁画价值高吗？”释湘怀有些愕然，不是说好去栖霞寺静修几天吗，怎么跑到电视上去了？可惜她从来不用手机，也没法问，且看看吧。
“太令人激动了！太不可思议了……！”关琦在电视上兴奋地点评着地宫里的壁画。摄影记者紧跟着她的手指，努力将壁画的美呈现给观众。
释湘怀凝神看了一会儿，似乎跟敦煌壁画有点相像。果然，关琦很快也提到这些壁画与敦煌壁画相似和差异的地方……
正盯着电视，电话铃声响了，“我去接，”儿子跳起来“肯定是妈妈的”。电话接起，“妈，我就知道是你！”儿子为自己的成功预测开心……释湘怀对他比了个大拇指。
“我们正在看呢，妈你好厉害！”儿子开始拍马屁。“爸，妈叫你。”儿子招手。
释湘怀走来接过电话。
“这两天我会在地宫这里看着，制定保护方案，暂时回不了家。”电话那头的关琦说。
“嗯，你要注意不要太兴奋，也不要太疲劳……”
“知道啦，知道，我去忙了，你要照顾好儿子。“关琦反客为主。
“好，有事打我手机。”释湘怀又叮嘱了一句，放回电话。
释湘怀完全没有料想到，当他手机真的被关琦拨通时，不是因为关琦的眼睛因过度兴奋或疲劳出了问题，而是关琦竟被传染上了非典型肺炎！
那个尽心尽力的摄影记者早一天去采访了非典隔离治疗中心，莫名其妙地被感染，然后病毒以摄影记者为跳板，袭击了他太太、儿子。还有关琦，地宫小又封闭，摄像机太近了……
2003年的非典对于所有的中国人来说都是一声惊雷。即便没有真正遭遇的，也被震得心惊胆颤，但因为盛夏天热后病毒很快消失不见了，所以印象并不深刻，甚至有点虚惊一场的错觉。只有真正被卷入者，才真正体会到那种刻骨铭心的痛。
正如那个摄影记者和他的儿子、太太被隔离治疗。他那刚上初二的孩子在医院被隔离十几天，失去父母的陪伴后精神失控。结果，治好了非典，人却成了精神分裂症患者。
对于释湘怀，挑战则来得简单而直接——关琦的眼病恶化了。
没人知道这是为什么！
眼睛明显地鼓起，视力每天退化下滑，大医院专家的激素治疗方案完全无法阻止恶化的进程。仅仅一个月，关琦的左眼视力还能看到01，右眼却只有细细一条缝的光感！
怎么办？