那海棠感到他的威压气势，将头埋得更低，有些惶恐地道“辰妃殿下曾对小人有恩，故而小人自愿留守竹舍。”
萧琮皱了皱眉，又看了一眼她身边尚未剥完的鲜笋，这才恍然大悟道“哦，你就是那个剥笋子的小丫鬟？”
“是。”
萧琮这才缓和了语气，起身对她道“起来吧。”
“谢陛下。”
萧琮也不答话，回想着灵犀曾与他说过的话，慢慢踱到屋中。
“我算是明白了，她为何那样爱吃，却总也长不胖，不过赏人银钱这样的小事，也要拐这样大的一个弯，费那么些心思，真是”
他微笑着，走到她妆奁前坐下，手指拂过她的梳篦上缠绕着的几根断发，又打开她的妆奁，里面却掉出一段白绫，他拾起白绫，喃喃道“不是你自己说的吗，若我要你好好活着，你便再艰难，也尽力撑下去。”
一面说，又一面打开了妆奁的暗格，却见里面只有一根玉发簪，一本户籍册页，一个小小纸卷，一枚他亲自为她篆的“卿卿”私章，和一些从前他写给她的书信纸笺。
他打开那个纸卷，是自己在上面题过字的杏花图，他抚着她题写的那首词，沉默良久。
之后，又打开那个户籍册页，忽见里面飘出一张纸片，拾起一看，上面赫然写着生当复来归，死当长相思。
萧琮不禁哽咽道“卿卿，卿卿，你怎么还不回来，上穷碧落下黄泉，我要到哪里才能再找到你”
言毕以袖掩面，泣涕如雨。
待他哭过一回，出来对海棠道“过几日，永乐公主就回京了，朕想把这里赐给她做公主府，你跟朕回皇宫，去蒹葭殿守着吧。”
海棠跪拜道“是。”
海棠没有想到，自己真的还能再见到辰妃殿下。
可她却那样病弱，不过三四年，就真的在陛下怀中逝去了。
她知道，这一次，是死别，因此又自请回到竹舍洒扫，不久就听说，陛下追封了辰妃沈氏为文德皇后，却不舍得立即将她葬入骊山帝陵，只将她的棺椁暂寄于京郊的太妃妃陵中，便于祭拜。
在那之后，皇帝偶尔也会到竹舍中来坐坐，只是彼时，院中的红绫布已都摘下了。
他知道，她不会再回来了。
直至多年后，他病重时，才嘱咐太子，要在他身死后，将文德皇后迁入帝陵，随葬左右。
此所谓生同衾，死同穴。
那时，她一边剥着笋子，一边听身边的小丫鬟神往道“良使，文德皇后到底是怎样一个女子，能得我们英明神武的陛下如此厚爱。”
她闻言，只是笑笑，并不答话。
静宜
“咳咳咳”
内室传来的咳喘之声，将李静宜从半梦半醒中惊醒，她连忙从熏笼旁坐了起来，进来查看，却见皇帝正一手撑起身子，一手抚心，咳喘不止。她连忙过来将他扶住，又不住用手抚着他的背。
萧琮咳过一阵，终于长舒了口气，靠在床头闭上眼，过了片刻才道“这些日子，辛苦梓潼了。”
静宜勉力笑道“陛下说的哪里话，这是妾身应尽之责。”
萧琮睁开眼，盯着头顶的幔帐，过了半晌，才幽幽道“静宜，去把他们都叫进来吧。”
李静宜眼圈一红，嘴唇动了动，似乎是想说什么，但看了看皇帝已然花白的头发，最终还是只道了一声“是。”
彼时自皇后之下，贵妃赵悦、太子萧笠、长乐公主萧雅福、永乐公主宋灵犀、陈留君萧策以及诸皇子皇女，并一众大臣已在他榻前跪了一地。
萧琮又是一阵咳喘，缓了许久，才用极微弱的声音道“储君仁孝，朕之后，可继立为帝，诸卿当尽心辅佐。”
“臣（妾）等遵旨。”众人含泪稽首，大家心里都清楚，皇帝大限已到。