号枝惊得呆若木鸡。
杨夫人站起身来，将她带入土洞那边的地窖，那黑暗中乌压压坐满了人，有妇孺和小孩压抑的哭声，在黑暗中听起来无比渗人。
“鹊城民众共一千一百十二口人，为何会在此处？……不，偌大的鹊城，为何只剩下一千一百十二口老弱妇孺？！”号枝看着黑暗中那一张张布满泪痕的脸，只觉得心中阵阵发寒。
杨夫人抹了一把脸上的泪痕泥迹，眼中透出坚毅“号枝大人，既然您能找到这里，贱妾也再不隐瞒——贱妾才是这鹊城的城主，杨家后人，杨婴罗！”
不等号枝惊讶发问，杨婴罗继续说了下去“鹊城本就是杨家巨商得了一国宝藏才得以建起，从此我杨家，便是那一国宝藏的守宝人……奈何我的父亲，也就是上一任城主身体残疾，只留了贱妾一个女儿。贱妾一介女流之身，无法撑起鹊城，只得招了杨明那厮入赘，由此面上他是城主。”
“杨明并不知道鹊城宝藏在哪，而你知道，是吗。”号枝难以置信地看着面前这个妇人。
杨婴罗咬牙切齿，似乎发狠做出了什么可怕的决定，她将自己身边的男孩儿推向号枝，凄惨地笑了起来“对，只有贱妾知道鹊城宝藏在哪里。”
号枝接过了哭泣的孩子，沉声问“你有什么条件？”
杨婴罗再一次跪了下去，重重地磕了三个头，再抬起脸时，一道血痕触目惊心“号枝大人也看到了……杨明痴肥如猪，不但管理不好鹊城，反而招募私兵和清闽匪徒勾结，屠我鹊城民壮三千人余，搜刮民脂民膏无数！贱妾一介无能女流，只有偷偷将城中老弱妇孺藏进地窖，他们好像蚁虫地鼠，活得生不如死……”
“阿若挈策乌已来这鹊城几年？”
“已有三年，但他们从未动得鹊城之本……贱妾的祖辈在这鹊城底下挖了无数的密道和地窖，地图从来是代代口耳相传，只有贱妾知道……贱妾会将地图画给您，会把宝藏位置告诉您，但求您把我鹊城民众带出去……”
号枝沉默了。就算加上那姓林的凉州牧，她这一行满打满算也只来了四人——至于十七爷的援兵，因为上头那位爷的制约也最多只能作为接应，绝不可能直达鹊城。要她四人带着这一千一百十二口老弱妇孺，从阿若挈策乌五千人大军的包围中突破出去？这简直是天方夜谭！
紧咬的牙关中又透出了些许血腥味，号枝的嘴唇颤抖了一下，低声道“杨夫人，你是杨明之妻，叫老朽如何信你？”
“我杨婴罗虽然是杨明之妻，可是……！！”她面上的肌肉因为悲愤而扭曲，血痕更显狰狞，她转过身去，攥紧了月白色衣衫的扭结狠狠一扯，瞬间背部大片的肌肤裸露在空气中，让号枝的眼神猛地一跳——她的背部满是鞭痕！层层叠叠，黑紫斑驳，血肉模糊……
“呵呵呵，杨明痴肥，无可救药，他一面和清闽蛮族勾搭，一面又想独吞鹊城的宝藏。”杨婴罗凄惨地笑起来，状如厉鬼，哪里还有一分初见时贵妇人的美貌模样，“痴人说梦！他白日里人模狗样地和那些清闽畜生打哈哈，晚上就疯子一般叫人在城中四处寻找宝藏，找不到就发狂似得鞭打贱妾……贱妾嘴巴紧，就算疼死也未曾漏出半点给他，只可怜了我的宝哥……我的宝哥……”
杨婴罗说着说着，不由痛哭出声，与那三四岁的男孩儿两人抱头大哭。男孩儿举起小手臂，袖子落下来，露出皮肤上的的伤疤……号枝别过脸去，不忍再看。
“号枝大人，请救我鹊城民众——！！”杨婴罗再次一个头重重磕下，力道之大，血液都溅到了号枝的鞋面上。在她的身后，一千一百十二口老弱妇孺拥挤在黑暗的地窖中哀声哭泣，在这暗无天日的地方生活久了，他们连哭都不敢放出大声来……这简直比地狱更加恐怖！
“这一千一百十