离正月十八还有十几天，周小乙继续保持原有的修炼节奏。三小知道他即将远行，依恋之情更甚，结伴来找他玩。
周小乙的院子里、卧室中、桌子上，随处可见灵草、药液、阵旗、符纸和书册等。三小每次到小院，他都在专心修炼。
三小来小院时，周小乙都挤出时间陪。但聊天时明显心不在焉，玩耍时也常常走神。三小来了两次，看他时时记挂着修炼，就不再来打扰他了。
正月八日上午，周小乙去了一趟宗门库房。这里实际上就是个储物仓库，里面以灵植种子居多。一堆堆的稻种、菜种、蔗种和苗木，全部都分门别类放好。四大道的修炼用材很少，涉及符道的更一个也没有。
灵草有一些，多是一级灵草。三级灵草就一份，是他给高明姝的那两个仙童臂。专门盛放在玉盒里，置于木架的最上层。宗门修炼资源匮乏，奶奶不得已如此节俭，让他觉得很心酸。
炼器的材料有一些，多是不入品阶的精钢、玄铁等，只有几块一阶器料。一把缺了小半的破斧头，也堆在器料中。他研究了半天，估计完好时，起码是四阶以上灵器。
阵旗不少，新的就有几百面，各种阵法的都有。大大小小分开，整齐地摆在木架上。品级最高的三级阵旗，想来是陈天聪炼制的。破旧的阵旗随意堆在墙角，部分是新近损毁的，更多的是老物件。他翻找了一阵，捡出两面五级幻阵、一面六级困杀阵的阵旗。旗杆都完好，旗面破损小半，可以作为炼制的借鉴。
功法书册放在最里头，两排书架摆在靠墙位置。灵植种植的书册占了近八成，其他基本是炼气、锻体、器道、阵道的初阶功法。炼丹功法有一本，也是内容浅显的入门功法。他细细翻查，不想有所遗漏。
果然是开卷有益，还真让他找到一篇陈源撰写的《规则论》。薄薄四页纸，夹在一本灵植种植书册中。亏了他逐本翻看，否则肯定发现不了。本宗的这第二任宗主，是金丹中期的大修士，他的文章肯定有价值。
周小乙通读了多遍文稿，很受触动。《规则论》立意独特，观点鲜明，语言平实简洁。明义述理娓娓道来，论证内容深入浅出，各种例证信手拈来，让人不得不信服。
文章开篇指出，世界由规则构成，万事万物都在规则下存在。灵植生长、禽兽繁殖、灵气运行、修士修炼，有其必然的规律。陆地海洋形成，星球宇宙生灭，都是规则的产物。
文章强调，要善于发现和认知规则，进而掌握和运用规则。只有这样，修炼才能事半功倍。反之，终生成就有限。对寻找、认知、运用规则的方法，文中也作了简要介绍。
陈源的认知见地，肯定远超侪辈。他原是天水宗优秀的真传弟子，二十一岁时被委派任通水宗宗主。他在任十七年，推动通水宗进入全盛时期。宗门最鼎盛时弟子上千、教习数十，隐隐有与天水宗分庭抗礼之势。
仅从《规则论》这篇文稿，就可见其眼界格局。虽然不知他著作时年岁几许、修为几何，但其腹有诗书气自华的风范，却跃然纸上。陈源如此出类拔萃，也足见天水宗底蕴非凡。
在对天水宗心生向往的同时，周小乙也感到深深的遗憾。一百七十多年前，宗门的藏书阁被人焚毁。所有修炼功法毁于一旦，宗门前辈先贤的论文随笔也几无留存。本宗如今人少式微，功法传承断绝是最重要的原因之一。
周小乙转完整个库房，丹药、灵器、晶石一个也没见到。他拿了块火龙钢、一柄破斧头、三面旧阵旗和《规则论》，到高明姝处作了报备。取出仅剩的两瓶以仙童臂炼制的益气壮血丹，送给高明姝后回自己的小院。
当晚反复研读《规则论》，认真推敲消化。结合思考领悟，将近期所学作了全面梳理，多了几分心得和体会。数道兼修，并非不可为。若把人体比作一个瓶子，修