金光殿一如往昔，金色的琉璃顶在阳光中闪闪发亮，映衬着殿四周粗大的朱红色柱子，彰显着皇家的威严又不失华贵之气。虽说金光殿不是京城地势最高之处，但它无疑是天下人心中的九五之巅。李黛牵着之儿的手站在殿前，等待皇帝的召见。之儿好奇的打量着眼前气势恢宏的金光殿，确实如同明玉嬢嬢说的一般，与南都小桥流水的晋王府邸大有不同。正在仔细端详间，一位头发花白的老太监走了出来，笑对公主李黛行礼，“公主，多年不见，皇上和璃贵人已经恭候多时了。”李黛回应，“金公公依然身体硬朗，为皇兄分忧解难。”金公公笑曰“公主又谬赞了。”心中不免腹议，逸阳公主做了母亲后确实同前大不相同。
李黛与之儿进到殿中，看到皇兄，当今圣上李裘坐在木榻之上，璃贵人坐于他的下首。李黛携之儿行大礼，李裘赶快上前搀扶，“皇妹终于回来了！”李裘的声音有些颤抖，他依然是之前那般，微胖，微黑，和善又敏感。他转身看到之儿，很是欣喜，“这是之儿吧！”之儿仿佛与圣上有着一种自来的亲切感，拱手作揖，“之儿拜见舅舅，皇上。”众人都笑了。之儿转头看到璃贵人，叫到“璃姐姐。”公主责备道，“现在是娘娘了。”之儿不好意思的笑了。皇帝道“我看你母亲的来信，听说之儿也非常喜欢书画，来看看我的收藏。”说着引侄儿到殿后的书房去了，只留下李黛与璃贵人说话。
璃贵人屏退宫人，向李黛行礼，“琉璃见过夫人。”李黛笑着搀扶她，“你我情同姐妹，不必多礼。”琉璃细声道，“夫人是我的救命恩人，琉璃永远铭记在心。”李黛轻抚她的手，“若非李氏王室到了生死存亡之刻，也不会把你送入这深宫受苦。”书房那边传来李裘和之儿欢快的笑声。“皇上，好久没这么高兴了。”琉璃不禁微笑，“不算受苦，皇上仁厚，待我甚好，也要脱了这张脸的福。”李黛会意的点点头，“皇兄登基十年，膝下未有一子半女，看到一个小孩子肯定很是喜欢。深宫之中，皇子是立身之根本，但是你也不必太着急，显仁皇后与皇帝恩爱情深，也没有子嗣，你还年轻慢慢来。”琉璃点了点头。“薄贵人没有太为难你吧？”“还好，薄贵人出自魏王府，心思细密，不过臣妾也有公主的教诲，还能应付的来。”琉璃答道。李黛轻笑，“心思细密，倒成了他们王氏的专长。”这时，皇上和之儿回到中殿之中，皇上说道，“皇妹这次行程好生隐秘，连我都瞒住了，怕是千机令都不曾知晓。”李黛回曰，“千算万算，没想到在城门遇到卫国侯。”李裘听闻，眉头一紧。李黛赶快说，“无妨，早晚要见面的。”李裘放下手中茶杯，看了看之儿，转而笑道，“之儿饿了吧，我们一会开午膳。”
午膳非常丰盛，酒过三巡，宴后公主母子告退，依然回到览云宫去。上午还是艳阳高照，下午却淅淅沥沥下起雨来。李裘斜坐在榻上，金公公为他递上清茶。李裘感叹，“皇妹一去南都十年，变化很大。”“公主容貌依然年轻，只是举止沉稳了很多。”金公公答道。“是呀，不似以前那般活泼。不过，人经历了如此之多变故，能挺下来已经不错。之儿长得真好，好像他的父亲。”金公公接过李裘的茶碗，默然无声。
琉璃回到自己寝宫洗翠轩中。洗翠轩是圣上为她这个新宠专门修建的，因怜她来自南国，所以这洗翠轩中种了许多竹子。雨滴打在竹叶之上，滴滴答答，缠人思绪，就仿佛回到了六年前那个雨夜。琉璃生于南国，家乡水患，父母双亡，跟着一群乡亲四处流浪，流离失所。自小无名无姓，如同小乞丐一般。破屋偏逢阴雨，六年前，南都一带爆发瘟疫，民众如同蝼蚁般死去，小乞儿们再也讨不到一顿饭食。琉璃非常饿，想到去竹林里看看有没有竹笋可以果腹。几日未进食，她脚软无力，走到竹林天已经擦黑，淅淅沥沥下起雨来，她脚下一滑，摔下山坡，就什么都不知道了。等她