景元三年，正月初一，洛阳大雪纷飞。
魏国皇宫，紧闭的嘉福殿大门突然“吱呀”一声打开！
暖帘掀起，一个着绛红官服的身影快步而出。
“人到了么？”他焦急地朝外张望着，问侍立在殿外的黄门内侍道。
“刚至宫门外……”
“快快快！快宣！陛下快不行了……”
一辆城中罕见的追锋车在洛阳大街上疾驰！一路碾冰踏雪，长驱直入，径直停在皇宫外。
三天三夜，途中连换数匹快马，直至从车上下来，来不及喘口气，跪在殿外侯旨，司马懿心中犹在七上八下。
一个月前，他尚在辽东。平定辽东公孙渊后，朝廷传令他率部西行，至关中驻守。五日前，当他行至半途时，忽而又收到圣旨，紧急传诏，火速回京！
三日之间，五道诏书，促其回京。
司马懿疑窦骤生，第一反应是必然有诈！
听闻陛下近日病重，莫非，是下定决心欲在临死前下手除掉他不成？毕竟以前，曹叡可是对他动过杀心的。
况且，朝野一直传闻燕王曹宇将接任大将军，领衔辅政。怎么忽然又改成他和曹爽二人了？
其中必有蹊跷。
司马懿本就疑心甚重，事事谨慎小心。赴京前，连夜给长子司马师去了封紧急密函，对万一可能情形甚至后事都作了安排，这才匆匆动身赶往洛阳。
种种疑虑，直到他在殿外见到武卫将军曹爽和中书令刘放几人时，才稍感放心。
一名老太监打着布伞在前引着，几人踩着厚厚一层雪，伴着“咯吱咯吱”的踩雪声，弓腰进入嘉福殿。
殿内却是另一番光景。里面弥漫着一股浓郁的中药味道。殿角生着几个炭炉，暖意熏人。
虽是白日，却静悄悄，值守的宫女太监连行走都揣着十二分小心，轻手轻脚，不带一丝声响。
明帝曹叡先前饮了两口参片汤，起了点精神，靠着龙凤软枕，竟能勉强坐起，似是回光返照。
其他人退出，殿内只余了君臣三人。
“二位卿……平身吧。”
明帝望着眼前跪伏于地的两人一眼，心事重重。
辅政大臣人选，悬了半月，终于勉强敲定。今日首次宣诏进宫。
明帝原本最属意燕王曹宇，欲以他为大将军，与领军将军夏侯献、武卫将军曹爽、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗等五位皇室宗亲共同辅政。不曾想，燕王固辞不受，大大扰乱了最初计划。
且中书监刘放、中书令孙资对于另几位辅臣人选颇多微辞，说夏侯献、曹肇等人能力不足以担任辅臣，不知究竟是同那几位有过节还是其他什么，在传诏时推三阻四。
辅臣名单筛选了几轮，改来改去，没有太满意的结果。
明帝心知命悬一线，时日无几，不能再拖了。最终只保留了众人都无甚异议的曹爽。又听了刘放之言，犹豫再三，方在名单上添了他力荐的司马懿。明帝以前一直嫌司马懿阴狠，不能放心用。
刘放一直在旁力劝，说是边境未稳，曹爽虽宽厚有余，却资历不足，不足以拒敌。须司马懿辅佐，才能保得江山无虞。
明帝力倦神疲，头昏脑眩之际，觉的中书监之言似乎也不无道理。考虑到眼下少主幼弱，外臣强悍，只能冒险走此险棋。
只是这一番折腾，已与曹叡最初设想的辅臣名单大相径庭。结果虽不甚满意，奈何时日不等人，眼下也只得如此。
曹魏江山何去何从，只能看造化了。
“两位爱卿，靠朕近些……”
两人赶紧膝行几步，跪至龙塌前。
明帝咳了几声，待咳嗽止住，缓了口气，伸手从塌旁的红木矮条几上取过一个雕工精美的檀木方盒，抱在手中片刻。而后，慢慢打