八月初一，宜冠笄、入学，忌求医、出行。
两辆驴车一前一后行驶在青椒镇的官道上，驴车主要是用来拉货的，但今天这两辆驴车的车板上坐满了男孩，前面的那辆驴车上坐了八个，后面的车上坐了七个,加上两位驾着驴车的中年男人，一行十七人从栖霞村一路颠簸而来，赶往镇上的青椒书院，白魅启就是坐在前面的那辆驴车上。
驾车的两位中年男人都是栖霞村村长的儿子，驴车也是他们家的，车上一共坐着的这十五个男孩，最小的七岁，最大的十一岁，其中有三个男孩和白魅启一样是到青椒书院报名的新生，只是白魅启比他们三人的年龄大了一岁，其他的男孩都是青椒书院的在院学生，年级大小不等。栖霞村很少有女孩上青椒书院，大多就是在村里的私塾读个两年书，认识几个字就行了，其实平民布衣都差不多，只有大户人家的女子才会上这种正规学院。
从栖霞村到青椒镇差不多六十里的路程，驴车脚程不快，从辰时出发到现在已经赶了一个时辰的路。前面驴车上驾车的是村长的大儿子，这时就听他大声喊道“孩子们，快看，青椒镇马上就到了啊！”
孩子们都各自抱着自己装着行李的包袱昏昏欲睡，开始一堆小男孩挤在驴车上的欢欣嘻闹早被这一路颠簸没了。白魅启长这么大还是第一次出门，难免觉得兴奋，虽然也被颠簸得疲惫了，但听说快到了，还是连忙打起精神侧身探头望去，就见一座高大的三间门楼，远远看去红柱青瓦、飞檐走兽，显得十分气派。白魅启知道这是青椒镇入口的门楼，栖霞村入口也有个单间门楼，无法与之相比，严格来说栖霞村的只能算是牌坊。
白魅启到底只是个八岁的孩子，第一次看到这样建筑的门楼，难掩兴奋之情，他一手远远地指向门楼，一手紧紧地抓着手上的包袱，大声喊道“你们快看呐！青椒镇的门楼好大好漂亮啊！”
“有什么好看的，又不是没见过。”与白魅启同车的一个小胖子不屑地喃喃道，连眼睛都没有睁开。这小胖子叫做周舟，今年十岁，是青椒书院三年级的学生，单从这青椒镇的门楼都出入多少回了，当然提不起兴趣，而且这驴车也太颠了。
白魅启转头看向车上的大伙，就看到一个小男孩一脸兴奋的样子，小脸红扑扑的，正转头看着他小嘴还动了一下，显然也是因为看着青椒镇的门楼比较兴奋，听白魅启这么一喊正准备和他讨论一下，可正好被同车的小胖子周舟“泼了一盆冷水”，就顿时收住了嘴。男孩子是要面子的，特别是同伴都不屑一顾的时候，自己哪能表现得很热情？而车上其他人都和周舟一样不屑一顾，他们也都是青椒书院的年级生。
这兴奋的小男孩白魅启当然认识，叫做刘南飞，是刘猎户胞弟家的次子。白魅启冲他微微一笑道“是吧？”刘南飞则点点头表示肯定，眼神里闪着欣喜的光。
进入青椒镇后，还有一段路程才能到达青椒书院，镇上的街道虽然要比镇外的官道宽敞平坦得多，但是人流也多了很多，驴车在此反倒慢了许多。热闹的街道使得第一次上街的白魅启开心不已，各色的小摊贩、门面、车马行人等等，忙得他和刘南飞两人目不暇接。道路平坦了，驴车的颠簸也好了很多，车板上的其他孩子也不都在昏昏沉沉，驴车上也“唧唧喳喳”的热闹起来。
又行驶了小半个时辰，终于到达青椒书院，这时已经将近晌午。
青椒书院是座清幽静雅的学院，主要是由四排八栋青砖碧瓦、飞檐翘角的建筑群和一个大操场组成。外围的高大院墙白墙青檐，朝东洞开的朱漆大门上方书写着“青椒书院”四个大字，字体瘦劲清逸。从洞开的朱漆大门进去是条笔直开阔、长而百丈的青石通道，两旁整齐茂盛的树木郁郁葱葱，显得宁静幽深。通道尽头是横向百丈、竖向五十丈的旷地，这就是学院的大操场。这条通向操场的百