太初元年。
四月。
兜兜转转又回到了原点。
酒气翻飞，连带着聚拢又飘散的柳絮，行人不会因为这些迷人眼的事物而驻足。
蒙络踮起脚踩上了地面的碎柳絮，脚尖在旋转，裙裾飞扬。
她那满头花花绿绿的小辫儿留在了盛京城里。
只束几缕青丝更添女儿家的娇媚。
她长大了。
蒙歌却不敢苟同这一点，或者说，他害怕承认蒙络已长成了大姑娘。
“络络，慢些，等等哥哥。”蒙歌在后边紧赶慢赶，负着几个人的包袱实在是难为一个“手无缚鸡之力，只能一刀杀鸡”的汉子了。
在他的后面，还有两人。
一袭锦衣的男子携着一名抿唇笑的女子的手，他的眉头舒展开来，明眸一转，潋滟水波于那双桃花眼里有着勾人心魄之势。
两人在这春归大地的景里自成风景，引得路人时不时侧头瞧瞧。
他们可不会管顾旁人的眼光。
云岫眺望前方，眉间凝集少许忧思。
“挼蓝还在前边跑着呢，也不知蒙络能否看住这个玩心大的丫头。”云岫搔搔他的掌心，示意他松开手。
叶惊阑知晓她的想法，故作不懂，“夫人可是饿了？那便歇歇吧。”
云岫轻叹一声。
“饿到话都说不出了？”叶惊阑挑高眉，眼中含笑。
“我只是担心蒙歌看不住那两个小姑娘。”云岫捻着袖里的荷包，已是多月未见花钿。倒是和黛粉传过书信，得知他们安好后，她的心不再悬得老高。
云岫眼尖，看见了一处，她的言语中是掩不住的欢欣，“叶……公子，我们就在那酒家歇歇脚如何？”
——你要想留在朝野之中，我就坐看你翻江倒海，荡清世间险恶人心，还天地清平。但我认为你更喜欢两袖一挥，伴清风明月，快意平生，持明珠一颗，照破山河万朵，观楚天阔，看大江流，饮一杯月下酒。我愿递上辞呈，随你去到你想去的江湖之中，我可以不再是叶惊阑。
这是叶惊阑曾说过的话，眼下看来，确实是这样。
她何尝没有问过他，你都死遁了，还顶着这么一个名儿在江湖上晃荡，就不怕元清秋知道后新仇旧恨一同算？
叶惊阑答的是，元清秋这人早就将这天下变成了一盘棋，她是下棋之人，不会分心思在某一颗棋子身上，不会管棋子是死是活，是喜是悲。而且她比元清洄更适合做一位帝王，既然能胸怀万千沟壑，何惧天下人覆了她？
“不知那个说书人可还在。”叶惊阑悠悠说道，“太初元年里，元七和元十三定能养活全天下的说书人。”
“想想也不差。”云岫下意识地将手指与他紧扣，“我快要忘记离人醉是个什么样的味儿了。”
“二位，里边请！”小二哥一甩汗巾，哈着腰迎着他们。
甫一迈过门槛。
一双不会笑的狐狸眼里竟泛起了浅浅的波光。
秦知年！
他端坐在桌边，与木桌隔了两三拳远。细看之下，他还垫坐着一张织锦。
“好生巧。”
有如晴天霹雳。
秦知年居然会主动与人交谈！
云岫顺着酒香去到后院。
叶惊阑若有所思，秦知年的身边不仅没有那个名叫“小露露”的粗犷男子，也没有言行怪异的林澈漪，独他一人而已。
他还在拥挤的大堂里隔出了一方小小的天地。
从来就没有偶遇，有的只是处心积虑的人在某一处拐点等待。
“秦公子，别来无恙。”叶惊阑顺势坐到了他的手边，借着宽袖遮掩巧妙地将他摆好的筷子折弯了一支。
秦知年的指节一蜷，掐算着时辰，“几月未见叶公子