上回说到杨太后一改往日从容，匆匆自慈寿殿赶往文德殿，推门进去站到赵祯面前，无人敢多问半句。这一老一少，一立一坐，看在别人眼里是一怒一笑，瞧在自己心里是一躁一冷。几个识相的内侍早已出去，不留在殿里打搅，惟有周阎二人垂首侍立不能脱身，只是这两对眼中的惊疑也一真一假罢了。
两者须臾之间尚无动作，只相视不语。殿内好似变得有些潮阴，众人都微感周身寒冷了几分。
赵祯不知有否感知到这点变化，转头对周成奉道“去替娘娘点茶。”
杨太后亦说“给老身点一盏木贾茶。”
周成奉劝“娘娘，快入冬了，怕会太凉……”
杨太后疾言“老身有些燥热，得清一清。”
周成奉得令下去，赵祯笑问“小娘娘，缘何动了肝火？”
杨太后不答，先稍稍俯身弯向他，目中尽是疑惑。她左右端详着赵祯面庞，这张脸不知何时起稚气已经退去许多，眼角居然偷偷生了细纹，怕是终日被朝中大小事所累，叫他早不再年轻。这曾因章献太过严厉而更喜讨好她的儿皇帝，是从何时与她离心离德起来？她皱起眉，站直叹了口气，淡淡道“老身竟看不透你。”
赵祯仰首对上她的眼睛，脸上笑意逐渐散去，神色愈凝，缓缓说“我又何尝看透过小娘娘？”
杨太后了然点头，嘴角欲垂，转身走到一旁坐下，隔了半晌才问“你已知道那是冤案，为何收押了他？”
这次轮到赵祯起身站到杨太后坐榻边，他打量着这从小带大自己的养母，她好似有些陌生，又好似相熟依旧。未知是保养得宜，或自己已经十分知悉面前这张脸，任他如何细看，都与自己小时候见到全是慈爱的容颜毫无差别。然此刻她望向空荡荡的殿内，眼里已没有一丝余地再留给自己。赵祯沉声反问“小娘娘倒不如说，他是禁中吃菜事魔案唯一活下来的人，那案中仍有许多疑处，怎能任意放过？”
“仅仅为一桩陈年旧案，就连夜排了天武禁军去皇城司要人，未免太动干戈。”
“仅仅为一桩陈年旧案，就要当朝太后亲自质问动怒，竟不算太动干戈？”
杨太后心头一紧，没料想过有这样的日子，赵祯会当面讥讽她。她无意为此争执，稍放下些身段说“他家四兄弟当年能跟随天武副指挥使，不讳言是因为与杨家的沾亲，那日章献娘娘下送他到蚕室，老身已经不能保住他，如今更不可再眼见故人受害。”
赵祯不禁笑出声，好似听见了什么不得了的趣事，乐了两下才道“若能查清当年实情，我定会还他一个清白，怎会单害他一个？”说到此处他顿了一顿，收起笑意低声问“莫非这其间有什么猫腻不得与人说，小娘娘怕他漏了风声？”
杨太后抬头说“老身不晓得你听见哪些没长眼的说三道四嚼舌根，偏还信了。事已至此也不怕讲明白，老身那日要你翻旧案，原本就是存着私心，想拉托故人一把。人家好好四兄弟，全因你大娘娘性好猜疑便死三个，他们陈家就剩一根独苗，也被折磨的不能传宗接代。如此冤狱，难道你以为不该昭雪？”
赵祯颔首问“若只是此事，何不明言？”
“祖宗规矩你清楚得很，为防外戚摄政，后宫诸人不得与之相见。他好歹算老身表亲，怎敢坏了法度，倘随意说情，朝中口语籍籍，恐引起谏臣宗室猜疑。”
“竟是如此。”赵祯背着手在杨太后面前左右踱步，频频感叹，最终定在杨太后跟前说“小娘娘思考周密是后宫之福，不似大娘娘为人‘性好猜疑’，竟还敢将如此深仇之人放在皇城司，随时威胁到自己性命，当真是糊涂。”
杨太后冷笑道“你原本已不信。”
赵祯从怀中掏出一页黄竹纸，递到杨太后面前说“原本小娘娘说什么，